(ZAGREB)
Το Ζάγκρεμπ είναι η πρωτεύουσα της Κροατίας με πληθυσμό 975.000 κατοίκων και με άλλους 1.100.000 που διαβιούν στην ευρύτερη περιοχή, πόλη που αποτελείται από τρεις ενότητες: τις 2 παλαιότερες (Κάπτολ και Γκόρνι Γκράντ) που βρίσκονται στο υψηλότερο σημείο και από την Ντόνι Γκράντ (Κάτω Πόλη) με εκτεταμένες σύγχρονες συνοικίες και βιομηχανικές περιοχές.
Το 1242 την λεηλάτησαν οι Τάταροι, την απείλησαν κατ’ επανάληψη οι Τούρκοι χωρίς να την εκπορθήσουν και από το 2ο μισό του 18ου αιώνα γνώρισε μεγάλη ανάπτυξη.
Η Κροατική πρωτεύουσα αποτελούσε και αποτελεί το μεγαλύτερο πολιτιστικό κέντρο της χώρας, σημαντικό κέντρο εμπορίου και βιομηχανίας, μοχλός στην προσπάθεια για εκσυγχρονισμό και αναβάθμιση του ρόλου της Κροατίας στα πλαίσια της νέας Ευρώπης.
Το ιστορικό τμήμα της πόλης βόρεια της Πλατείας Μπαν Γέλασιτς αποτελείται από ένα μεσαιωνικό αστικό σύνολο εκκλησιών, ανακτόρων μουσείων, πινακοθηκών και κυβερνητικών κτιρίων, ορατών από κάθε σημείο της πόλης, πεζοδρομημένη κατά το μεγαλύτερο μέρος.
Αναμφισβήτητα, το πιο χαρακτηριστικό σε ομορφιά μέρος της πρωτεύουσας, είναι το ονομαζόμενο «πέταλο», λόγω του ύψιλον σχήματός του. Σχηματίζεται γύρω από μια ολόκληρη σειρά πάρκων, πλατειών, σιντριβανιών και αλεών δέντρων, πλησίον βρίσκεται και ο Βοτανικός Κήπος διαμορφωμένος σε αγγλικό στιλ, δηλαδή φυσικό και ανεπιτήδευτο. Στην περιοχή του πετάλου βρίσκονται τα σημαντικότερα από τα 20 μουσεία της πόλης (Μουσείο Πόλης, Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης, Κροατικό Μουσείο Νάιφ Τέχνης, Μουσείο Μίμαρα, Τεχνολογικό Μουσείο, Αρχαιολογικό Μουσείο, Κροατικό Μουσείο Φυσικών Επιστημών, Μουσείο Αφηρημένης Τέχνης, Μουσείο Αποτυχημένων Σχέσεων κ.ά.).
Πολλά Μουσεία του Ζάγκρεμπ εκφράζουν την ιστορία, την τέχνη και τον πολιτισμό όχι μόνο του Ζάγκρεμπ και της Κροατίας, αλλά και της Ευρώπης και του Κόσμου. Τριάντα συλλογές σε Μουσεία και Πινακοθήκες περιέχουν περισσότερα από 3,6 εκατομμύρια εκθέματα (δεν συμπεριλαμβάνονται οι εκκλησιαστικές και ιδιωτικές συλλογές).
Ενδεικτικά το Αρχαιολογικό Μουσείο περιλαμβάνει 400.000 ποικίλα έργα τέχνης και μνημεία που έχουν συγκεντρωθεί από διαφορετικές πηγές επί πολλά χρόνια. Διασημότερα είναι η Αιγυπτιακή Συλλογή, η μούμια του Ζάγκρεμπ και επίδεσμοι με την αρχαιότερη Ετρουσκική Επιγραφή στον κόσμο. (Liber Linteus Zagrabiensis) καθώς και η νομισματική συλλογή. Το Κροατικό Εθνικό Μουσείο περιλαμβάνει πάνω από 250.000 αντικείμενα, διάφορες συλλογές, ανάμεσα στις οποίες ξεχωρίζει η συλλογή λειψάνων Νεάντερνταλ (από τις σημαντικότερες στον κόσμο).
Στο Ζάγκρεμπ υπάρχουν περίπου 20 μόνιμα ή εποχικά θέατρα και σκηνές. Ξεχωρίζουν το Κροατικό Εθνικό Θέατρο (από το 1895), η πιο γνωστή αίθουσα Συναυλιών Βάτροσλαβ Λιζίνσκι, το Animafest (Παγκόσμιο Φεστιβάλ Ταινιών Κινουμένων Σχεδίων), η Μουσική Μπιενάλε, το ZagrebDox φεστιβάλ ντοκιμαντέρ, το Φεστιβάλ Φιλαρμοικής, η ανθοκομική Έκθεση Floraart και το Ράλλυ Αντίκα, το Φεστιβάλ Νέου Θεάτρου και η Εβδομάδα των Καλλιτεχνών της πόλης.
Από τα υπόλοιπα αξιοθέατα αξίζει να δείτε την Εκκλησία του Αγίου Μάρκου –γνωστή για την ψηφιδωτή οροφή της- τον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Στεφάνου, την Πέτρινη Πύλη- το καλύτερα διατηρημένο κομμάτι της οχύρωσης της παλιάς πόλης, που περιλαμβάνει ξωκλήσι του 14ου αιώνα και δείγματα κτιρίων του Μεσαίωνα, την Πινακοθήκη του Στροσμάγιερ (από το 1885 με 4.000 αντικείμενα Τέχνης).
Στο Ζάγκρεμπ, στα πολλά εστιατόρια που διαθέτει, προσφέρονται διάφορες σπεσιαλιτέ εθνικής και διεθνούς κουζίνας. Τοπικά προϊόντα που αξίζει να δοκιμάσετε είναι γαλοπούλα, πάπια ή χήνα με mlinci (είδος ζυμαρικού), strukli (στρούντελ με τυρί κότατζ), sir i vrhnje (τυρί κότατζ με κρέμα), Kremsnitt (κρέμα σε σφολιάτα) και orehniaca ( παραδοσιακό ρολό με καρύδι) κι όλα αυτά μπορείτε να τα συνοδεύσετε με εξαιρετικά κρασιά για όλα τα γούστα ή τοπικές μπύρες.